„Ha
aranyszínű strandokról, lélegzetelállító hullámokról, ködben úszó hegyekről,
csoportokban fürdő elefántokról, lopakodó leopárdokról, fenséges múltról,
illatos teáról és meleg mosolyról hallunk, biztosak lehetünk benne, hogy Srí
Lankáról van szó.
A kis sziget titka a sokszínűség, a mosoly és a
vendégszeretet. Kulturális és természeti vonzereje mellett kiemelkedő
jelentőséggel bírnak a különleges ételek, az egzotikus gyümölcsök, a kitűnő
édességek és az ayurvedikus gyógyászat. Sok különböző vallású ember él békében
egymás mellett a szigeten, így az élet Srí Lankán nem lehet egyhangú!
Ünnepségek sora követi egymást egész évben, de ezen kívül is naponta látunk,
tapasztalunk valamit, ami boldoggá tesz, elgondolkodtat, mosolyra késztet.” –
áll az egyik utazási iroda szórólapján.Kisiskolások Matale-ban |
A fenti sorok igaz voltáról 2013-ban
meggyőződtem, amikor első ízben jártam ezen a sokszínű, varázslatos szigeten.
Mint oly sok világutazót, engem is rabul ejtett a hajdani Ceylon különleges
bája, de legfőképp lakóinak semmihez sem hasonlítható egyénisége, életmódja.
Egyszerűség, közvetlenség, becsületesség a legfőbb jellemvonásuk, ami az
európai ember számára hihetetlennek, valószerűtlennek tűnhet.
Nem csoda hát, hogy örömmel mondtam igent
egy rokoni, baráti társaság ötletére, hogy szervezzek meg egy körutazást Srí
Lankára. Az előkészület ideje alatt újabb "kalandorok" csatlakoztak
hozzánk, a létszám a duplájára nőtt. Velem együtt 30 fő vágott neki a hatalmas
útnak.
Az indulás előtti hónapokban többször
összejöttünk, hogy alaposan felkészüljünk a világ másik végén töltendő két
hétre. Igyekeztem tanácsokat adni a bőröndök tartalmát illetően, mert alig
akadt rajtam kívül olyan utastárs, aki járt már a Távol-Keleten. A párás
forróság és az erős napsugárzás igazi kihívást jelent a mérsékelt éghajlathoz
szokott turistáknak. Összegyűjtöttem azokat az érdekesnek tűnő információkat is
az országról, amiket fontosnak tartottam megosztani a csapattal még az utazás
előtt. Íme, néhány példa:
- A szigetet az alakja miatt „India
könnycseppjének” és az „Indiai-óceán gyöngyszemének” is nevezik. Emellett
gyakran hívják a „Mosolygó emberek szigetének” is. A jelenlegi hivatalos
neve először egy szanszkrit nyelvű feljegyzésben bukkan fel, itt a Sri
Lanka „fénylő sziget”-et jelentett.
- A sziget területe ma kb. ötöde, mint 3000 évvel
ezelőtt, akkor a Maldív-szigetek is Srí Lankához tartoztak. Földrengések
és hatalmas szökőárak miatt csökkent a terület nagysága. A NASA
felvételein jól láthatók azok a mészkőzátonyok (Adam-híd), amelyeken
egykor át lehetett kelni Indiából a szigetre (kb. 28 km).
- Srí Lanka a világ egyik legrégibb zászlaját
mondhatja a magáénak. Az egyetlen olyan zászló a világon, amely
vallási csoportokat jelképez: az oroszlános mező sárga kerete
és a Peepal fügefa négy levele (Buddha szent fája) a buddhizmust, a zöld
sáv a muszlim, míg a sáfrányszínű sáv a hindukat jelképezi. A sárga keret
az ország lakosainak összetartozását, a bordó háttér a szingaléz
népcsoportot szimbolizálja A négy levél a buddhista vallás négy
erényét szimbolizálja: kedvesség, barátságosság, boldogság, nyugodtság. Az
oroszlán a sziget bátor szingaléz (jelentése: az oroszlán vére)
őslakosainak, a Kastane kard a sziget függetlenségének a jelképe.
- Ha bárhová belépünk, szívesen veszik a helyi
köszönést: „Ayubowan!” (kiejtés: áju bóvan). Jelentése: „Legyen hosszú és
egészséges az életed!”, s ilyenkor összetesszük magunk előtt a kezünket,
mintha imádkoznánk, enyhén meghajlunk. Sri Lankán ez nemcsak köszönés,
hanem egyben jókívánság, néma imádság a másik ember felé. A mosoly a
köszönés része!
Előzetesen felvettem a kapcsolatot egy srí
lanka-i utazási irodával, aminek a vezetője autóbuszt, idegenvezetőt és
programtervezetet bocsátott a rendelkezésünkre. Egy számomra szokatlan kéréssel
is megkeresett: tudnának-e a csoport tagjai ajándékot vinni az ottani rászoruló
gyerekeknek, mert a szülők nem tudják megvenni az alapvető felszerelési
cikkeket sem az iskolakezdéshez. Természetesen teljes egyetértésben igent
mondtunk. Megkaptuk a gyerekek nevét, életkorát, fényképét, így elkezdtük gyűjtögetni
az ajándékokat. Iskolaszerek, játékok, ruhák kerültek a bőröndjeinkbe, mindenki
személyre szabottan pakolt az általa kiválasztott kislánynak vagy kisfiúnak.
Óriási izgalommal készültünk a 14 napos útra!
A térképen is tanulmányoztuk az
útvonalunkat. A majdnem 14 órás repülőút célállomása Colombo volt,
a Sirimavo Bandaranaike Nemzetközi Repülőtér. A repülőtér névadóját
1960-ban a világ első női miniszterelnökévé választották, majd 2000-ig összesen
három ciklusban szavaztak neki bizalmat.
Elérkezett a nagy nap! Félelemmel
fűszerezett izgalom lett úrrá mindenkin, és idegesen ellenőriztük át a
csomagjaink tartalmát, mielőtt végleg lezártuk a bőröndöket.
A sógornőmmel igyekeztünk
a lehető leghamarabb megérkezni a repülőtérre, mégsem mi voltunk az
elsők. Lassanként befutottak a többiek is, és nagyon jó érzés volt őket
ismerősként üdvözölni, hiszen legalább egyszer már mindenkivel találkoztam az
elmúlt hónapok során. Tudtam, hogy egy jó kis csapat verbuválódott össze erre
az útra, de akkor még nem sejtettem, mennyire jó lesz velük együtt megélni a
ránk váró kalandokat!
Elköszöntünk a családtagjainktól, és
néhány perc múlva már a biztonsági vizsgálatot végző repülőtéri alkalmazottak
mindent látó „szeme” előtt sorakoztunk.
A gépünk hamarosan felszállt, és magunk
mögött hagytuk kis hazánk ismerős tájait. Nem sokáig kísérhettük a szemünkkel
az alattunk váltakozó hegyeket, szántóföldeket, mert a Turkish Airlines kiváló
vendéglátásának első felvonása máris elkezdődött. A még meleg szendvics mellé
sütemény is járt, no és mindenféle finom innivaló, amiből ki-ki az ízlése és a
szomjúsága szerint kérhetett. Gyorsan eltelt a 2 órás repülőút, máris
ereszkedni kezdtünk, majd leszálltunk az isztambuli Atatürk Repülőtéren.
Az éjszakai Isztambul |
A két óra átszállási idő nem sok
nézelődést engedett, mert a kapuk iszonyatosan messze helyezkedtek el a
központi épülettől. A 20 perces sétánkat persze meg-megszakítottuk, hogy teszteljük
a kóstolóként kirakott Turkish Delight nevű édesség mindegyik fajtáját, aztán
az üres tányérokat hátrahagyva vásárlás nélkül továbbálltunk! Biztosan örültek
nekünk az eladók!
A második gépünk már egy igazi monstrum
volt, egy A330-300 típusú légibusz. Sajnos nem kaptunk egymás mellé szóló
ülőhelyeket, így kicsit aggódva vártuk a 10 órás utat.
A gépen utazó
sokféle nemzetiségű utas egyetlen dologban hasonlított: a körülményekhez képest
kellemesen akarta eltölteni a maratoni repülőutat. Ki rögtön elaludt, ki a
monitorra tapadva kizárta a külvilágot, mások olvastak vagy beszélgettek.
Felszállás után nem sokkal következett a
vacsora. Nagyon bőséges, ízletes menüvel kényeztetett bennünket a légitársaság,
ami után kiosztották a zavartalan alvást segítő csomagot, benne papucs, zokni,
maszk és füldugó. A kispárnát és a plédet már beszálláskor az ülésen találtuk.
Kb. 4 óra hosszára sötétbe borult a fedélzet, és mindenki megpróbált pihenni
egy kicsit. Az alvásidő lejárta után azonnal elindultak a légikísérők az ételes
kocsival, hogy a még ki sem ürült gyomrunkat egy komplett meleg reggelivel
töltsük újra tele. Az utolsó nyelet kávé még le sem szaladt a torkunkon, máris
ereszkedni kezdtünk, hogy egy rövid időre megszakítsuk utunkat a
Maldív-szigeteken.
Sajnos nem szállhattunk ki a gépből, így megpróbáltuk
beszélgetéssel elütni az egy órát, mialatt a célközönség ki- és beszállt. Már
csak egy 70 perces repülést kellett kibírnunk, mielőtt elhagyhattuk az igencsak
szűknek és kényelmetlennek érzett üléseinket, ahol közel 10 órát töltöttünk már
el. Az izgalom a tetőfokára hágott, amikor kirajzolódott alattunk Sri Lanka
partvonala, majd lejjebb érve az összefüggő zöld szőnyegről kiderült:
pálmafákból és banánfákból álló ültetvények fölött suhanunk el.
A repülőtéri szokásos hercehurca itt még
bonyolultabb volt, hiszen elektronikus vízummal rendelkeztünk ugyan, de ennek
fizikai mását csak egy nyomtatvány kitöltését követően, szigorú arckifejezés
kíséretében pecsételte be a bevándorlási tisztviselő. Fáradtan, de annál
nagyobb várakozással indultunk a kijárat felé. A névvel ellátott táblát a
kezükben szorongató képviselők hada tülekedett a kordonként kihúzott kötél
mögött. Én fel sem fedeztem a ránk váró Asoka-t (egy 50 körüli férfi), de a
segítségemre siető csoportom egyik szemfüles tagja kiszúrta a tömegben a
számomra láthatatlan névtáblát. Fellélegezhettem, már talán sínen vagyunk.
A bőröndjeinket két fiatalember lelkesen
bepakolta a 37 személyes, emelt szintű buszunk csomagterébe, mialatt meg voltam
győződve arról, hogy ők valamilyen hordárok. Gyorsan adtam nekik borravalót, ám
beszállás után meglepődve láttam, hogy az egyik beül a busz volánja mögé, a
másik pedig mellé telepszik egy műanyag székre. Asoka rögtön elfoglalta az első
ülést mellettem, így szegény sógornőm egészen hátra került tőlem. Igaz, hogy
legalább egyedül birtokolhatott két ülést, ami némi kárpótlást nyújtott neki a
panorámás hely elvesztéséért. Lehet, hogy ő járt jobban, mert nem látta a busz
előtt zajló eseményeket.
Aki még nem vett részt srí lanka-i
közlekedésben, annak fogalma sincs, milyen érzés az előttünk lejátszódó úttesti
kavalkádot átélni. Egyetlen kifejezéssel lehet leírni a látványt: a totális
káosz. A legfőbb szabály, hogy egyáltalán nincs szabály! A buszunk elé
kanyarodó autók, buszok, teherautók, a kivágódó motorosok, tuk-tukok, kiugró
gyalogosok, kutyák, macskák, sétáló tehenek váratlanul fel-felbukkanó egyvelege
próbára tette az európai közlekedési morálhoz szokott idegrendszerünket. A
sofőrünk minden esetben biztos kézzel és nyugodt derűvel vezette ki a
járművünket a katasztrófa felé száguldó helyzetekből, de nekünk nagyon jól jött
volna egy-két szem Valeriana Relax, ha nem a bőröndünk mélyén pihent
volna.
Épségben eljutottunk az első szállásunkra,
ahol rögtön finom vacsorát is kaptunk. A ’svédasztalos’ vacsora azt jelentette,
hogy az udvaron megfőzött ételeket a lábasból szedhettük ki magunknak, majd az
éttermi asztalokhoz leülve fogyaszthattuk el. Kicsit féltem, hogy nem lesz
népszerű a fogások idegen ízvilága a magyaros ételekhez szokott
utastársaknak, de mindenki maximálisan elégedett volt a vacsorával. Három
helybéli zenészt is összeverbuváltak a szórakoztatásunkra, de a megígért
folklór helyett Beatles- és Abba- slágereket hallgattunk.
Végre aludni tértünk, ami a hosszú és
fárasztó utazás után mindenkinek megváltás volt a légkondicionált vagy
ventillátoros szobákban. Az éjszakai hőmérséklet kb. 27 Celsius fokra csökkent,
de a magas páratartalom miatt 30-32 foknak éreztük.
A reggeli finom és bőséges volt, tipikus
helyi alapanyagokból: gyümölcs (citromos ízű, apró banán, mangó, ananász, papaya,
görögdinnye, csillaggyümölcs), zöldséges omlett, pirítós, vaj, lekvár, csípős
virsli, gyümölcslé, kávé és tea. A kora délelőtti párás melegben újra
bevarázsolták a bőröndjeinket a buszba, majd megkezdtük a körutazásunk első,
izgalmakkal teli napját.
Az első megállónk Negombo-ban, az egykori
halászfaluban volt, ami Colombo tengerparti üdülőnegyedévé nőtte ki magát. A
brit gyarmatosítók által kiépített parti sugárút mentén elegáns szállodák,
éttermek, kaszinók hívogatják a világ minden tájáról érkező turistákat, akik
srí lanka-i körutazásuk elején vagy a végén szívesen töltenek itt egy-két
napot. A repülőtér közelsége és az Indiai-óceán türkizkék vize nagyon csábító.
Miután busszal végiggurultunk a Beach Road-on, pár percre megálltunk a parton,
hogy mindenki belekóstolhasson a tengerpart hangulatába, bokáig belegázolhasson
a partot nyaldosó hullámokba. A buszra történő felszállás előtt a sofőr és
segítője mindenkinek gondosan lesepregette a papucsáról és a lábáról a homokot,
amin jót derültünk, de belegondolva, teljesen praktikus és hasznos szolgáltatás
volt.
A következő kiszállás a buszból a
halpiacnál történt. Az orrfacsaró bűz már az első kinti levegővételnél
visszahőkölésre késztetett mindenkit, de hősiesen belevetettük magunkat a
halászok, halárusok, vásárlók és persze az eladásra kínált, illetve a homokra
kiterített, szárításra ítélt apró halacskák végeláthatatlan egyvelegébe.
Kattogtak a fényképezőgépek, amint a
parton frissen kifogott halak és rákok „feldolgozásának” szemtanúi lehettünk.
Nem tudtam eldönteni, hogy a halakat sajnáljam jobban, amiket barbár módon
fosztottak meg az életüktől, vagy a munkásokat, akik egy kifeszített ponyva
alatt, elviselhetetlen melegben és bűzben dolgoztak reggeltől estig.
Negombo-t elhagyva, délután elindultunk a
sziget belseje felé. 31 kisgyerek várt ránk egy erdő közepén épült ház udvarán,
nekik vittünk ajándékokat itthonról.
A kinti szervezőnk házánál gyülekeztek a
szüleikkel együtt, és türelmesen várták a megérkezésünket. Nagyon megható találkozás
volt mindnyájunk számára! Virágfüzérrel fogadtak bennünket, majd olyan
megilletődve vették át az ajándékokat, mintha attól féltek volna, hogy elrepül
a kezükből. Csak szorongatták a csomagokat, úgy kellett bátorítani őket, hogy
bontsák ki nyugodtan az ajándékaikat.
Miután kicsit felengedett a feszültség,
mindenki megpróbált a saját megajándékozott gyerekével és a hozzátartozójával
„beszélgetni” egy pár percig. Gyorsan telt az idő, egy-kettőre
búcsút kellett intenünk a vendéglátóinknak. Várt ránk Sigiriya, a következő nap
programjainak helyszíne.
A szállásunk egy alig megközelíthető üdülőtelep volt, de a
poros földúton gyalog megtett száz méteres séta után igazi kis Kánaán tárult a
szemünk elé.
Tágas szobák, tiszta fürdőszobák, úszómedence, finom vacsora várta
az izzadságtól ragadós, a melegtől elgyötört testünket, üres gyomrunkat.
Kellemesen felélénkültünk a medence friss vizében, és izgatott várakozással
tekintettünk a másnapi program elébe, hiszen utunk legnagyobb próbatétele várt
ránk: a Sigiriya Oroszlán-szikla. Ez igazi kihívás volt számunkra, hiszen 1202
lépcsőfok megmászásával kellett legyőznünk a gravitációt, hogy feljussunk a 200
méter magas gránitszikla tetejére. Kihagyni nem lehetett, hiszen az UNESCO
Világörökség részeként ez a helyszín Srí Lanka legnépszerűbb látványossága!
Aznap a lehető legkorábbi időpontra kértük a reggelinket, hogy
még elviselhető hőmérsékleti körülmények között kezdhessünk neki a szikla
meghódításának. A valaha királyi palotaként működő fellegvárat hatalmas
kiterjedésű, gyönyörűen kialakított kertek, szökőkutak, úszómedencék vették
körül, amelyek hihetetlen mérnöki tervezéssel hasznosították a szikla tetején
összegyűjtött és levezetett monszuneső erejét, nyomását. A szökőkutak, a király
500 ágyasa számára kialakított fürdőmedencék, a meredek falú gránitszikla
tetején felépített, minden kényelemmel ellátott, ugyanakkor bevehetetlen
királyi palota a maga korában páratlan építészeti remekmű volt, de még a XXI.
század látogatóit is ámulatba ejti. Miután a helyi kísérőnk megismertetett a
palota kertjének részeivel, egyre közeledtünk a félelmetes sziklafalhoz.
A lépcsők alján kéretlen segítők ajánlkoztak, természetesen
némi borravaló reményében, hogy a korosabb turistákat kézen vagy karon fogva
felsegítik a néha valóban magas, csúszós lépcsőkön. Nekiveselkedtünk a
sziklafal külső részén felfelé vezető, szerencsére a délelőtti órákban árnyékos
lépcsősornak. Egy-egy szakasz megtétele után megálltunk, hogy nagyjából
visszanyerjük a normális légvételhez szükséges tüdőkapacitásunkat. A ruhánkból
facsarni lehetett a vizet, de a sziklafal egyre emelkedő szintjein már jótékony
szellő segítette elviselhetőbbé tenni a megpróbáltatásainkat.
2013-ban még nem volt tilos a fényképezés |
Az út első harmadánál egy barlangszerű bemélyedés falán 1500 éves, színes freskókban gyönyörködhettünk. A
fényképezési tilalmat annyira szigorúan betartatják, hogy odaérkezésünkkor
éppen egy turista útlevelét vették el, mert fényképezett, és azonnal ki is utasították az
országból.
Ahogy tovább kapaszkodtunk a meredek lépcsőkön, a tükörfalhoz
érkeztünk. Ez egy speciális anyaggal bevont külső fal a szikla oldalára építve.
A bevonatát mészkőből, kókuszvirágból nyert mézből és tojásfehérjéből
készítették. A különleges összetétel még ma is tükörsima felületet képez, bár
az idő vasfoga és a turisták hegyes szerszámokkal belevésett emlékiratai sajnos
sok kárt okoztak. Ma már szigorúan őrzik ezt is, esélye sincs senkinek
hozzányúlni a falhoz. A bevonat készítésének valószínűsíthető célja a
napsugarak visszatükrözése lehetett, ennek segítségével juttattak fényt a
szikla belsejébe vájt sötét helyiségekbe.
Utunk kétharmadának végén eljutottunk az Oroszlánkapuhoz, ami
tulajdonképpen a királyi fellegvár hajdani impozáns bejárata volt. Egy, a
sziklából kifaragott fekvő oroszlán hatalmas mancsai között megpróbáltuk elképzelni
a hajdani kaput, ahol az oroszlán kitátott szájába vezető úton juthatott be a
korabeli látogató a királyi palota épületeibe. A Sigiriya-szikla neve is ezt
jelenti szingaléz nyelven: az oroszlán torka. Az akkori bejutás feltehetően az
oroszlán „torkában” kiépített belső lépcsősoron volt lehetséges, de nekünk meg
kellett elégednünk az utolsó, talán legmeredekebben emelkedő fémből készült
keskeny lépcsősorral a fal külső részén.
Felvonszoltuk magunkat a győzelemhez vezető utolsó lépcsőkön,
és az olimpiai aranyérmesek diadalához hasonló érzésekkel néztünk körül a „világ
tetején”. Megcsináltuk! Már el is felejtettük a sajgó izmainkat, az égő
talpunkat, amint megláttuk az alattunk elterülő dzsungel zöld szőnyegét, a
távolban emelkedő hegyeket és az alattunk nyüzsgő, hangyányi embereket.
Leírhatatlan élmény volt! Csodálattal adóztunk a hajdani építőmesterek
szaktudásának, amikor végigjártuk a hajdani fellegvárból megmaradt épületek,
úszómedencék és függőkertek romjait. Vajon hány emberéletet követelt a 7 évig
tartó építkezés? Hogy voltak képesek felvinni a rengeteg építőanyagot, amikor
számunkra a saját testünk felcipelése is emberfeletti megpróbáltatásnak tűnt?
Sok-sok kérdés megfogalmazódott bennünk, de végül elengedtük őket, és élveztük
a lélegzetelállító panorámát.
A lefelé mászás már gyorsabban ment, de ez is igénybe vette a
lábizmainkat. A szikla aljáról feltekintve gondolatban megveregettük a saját
vállunkat, hiszen egy nem mindennapi kihívást teljesítettünk! Fáradtan, de
nagyon elégedetten ballagtunk vissza a buszunkhoz.
Rövid utazást követően elefánthátról szemlélhettük a világot
egy nem túl hosszú séta során. A különleges élmény kihagyhatatlan az európai
turisták számára, de az elefánt hátán eltöltött idő rövidsége csalódást
okozott. A 25 dolláros részvételi díjért nagyon keveset kaptunk!
Nem jutott idő a szomorkodásra, mert máris előálltak a
terepjárók, amik a Mirenniya Nemzeti Parkba vittek bennünket, hogy az esti
iváshoz gyülekező vad elefántcsordákat megnézhessük.
Elég hosszú zötykölődés
következett a parkban kanyargó kátyús földutakon, míg végül megpillanthattuk a
békésen legelésző elefántokat egy tó partján. Nosza, kipattantunk az autókból,
és megpróbáltuk a lehető legelőnyösebb fotókat elkészíteni magunkról a
háttérben látható ormányosokkal.
Másnap reggel elindultunk, hogy újra hegyet másszunk, bár ez
korántsem volt olyan magas, mint az előző napi helyszínünk. Dambullába mentünk,
hogy ellátogassunk az UNESCO Világörökséghez tartozó sziklatemplomba.
A nem túl
meredek hegy aljában a dambullai Aranytemplom impozáns méretű, mintegy 30 méter
magas, aranyszínű Buddha-szobra nézett szigorúan az alatta nyüzsgő emberekre,
előtte egy szintén aranyra festett sztupa, azaz imahely kupolája kápráztatta el
a szemünket. A hegymászás már kitűnően ment mindnyájunknak, csak a párás meleg
tette próbára az erőnket. A nappali hőmérséklet rendszerint 30-31 fok körül
mozog, de a magas páratartalom miatt 36-38 foknak éreztük.
A templom 5 szentélyét a sziklafalba vájták, mindegyik külön
jelentéssel bír. Lenyűgözve álltunk a két óriási fekvő Buddha szobor előtt. Az
egyikük – ahogy Asokától megtudtuk -, csak pihen, ezt a nyitott szemek és az
egymáshoz képest pontosan egymás mellé tett lábfejek, lábujjak mutatják. Az
utolsó szentélyt egyetlen, 15 méteres, fekvő halott Buddha szobor foglalja el.
A halott Mestert ábrázoló test szemei félig zárva vannak, a gyomra üres
(valószínűleg kiemelték a belső részeit), a nagy lábujjai pedig el vannak
csúsztatva egymás mellett. A templom bejáratától nem messze egy több ezer éves
kőtáblába vésve olvashatók a buddhizmus alapelvei gyönyörű szingaléz
írásjelekkel. A nagy Mester követői nem csalnak, nem lopnak, nem hazudnak,
semmilyen élőlényt nem bántanak, és békében, harmóniában élnek a világ minden
teremtményével. Aki megszegi ezt a törvényt, az a következő életében majom,
kutya vagy macska testében fog újjászületni. Félelmetes büntetés, ugye? Sajnos,
ennek dacára találkoztunk olyan Buddha-követővel, akit nem riasztott el a sötét
jövő!
A következő megállónk a dambullai gyümölcspiac volt.
Hívogatóan kellették magukat a különböző zamatos gyümölcsök. Banán, mangó,
ananász, mangosztán, rambutan, jackfruit, hogy csak a legismertebbeket
említsem. Megvettem két duriánt, gondoltam, megkóstolják a többiek. Bár frissen
felnyitva nem érezni az átható szagot, de talán a híre megelőzte a gyümölcsöt,
és a csoport tagjai gyanakodva közelítettek a felkínált fehér húsú
különlegességhez. Egyetlen bátor emberen kívül mindenki hagyma- és fokhagyma
ízét vélte felfedezni a durián húsában, és egy falatnál többet senki sem volt
hajlandó lenyelni belőle. Kettőnkre maradt a két gyümölcs, ezzel meg is
oldódott az aznapi ebédünk.
A buszból búcsút intettünk Dambullának, hogy utunk következő
városa, Kandy felé vegyük az irányt. Hirtelen lekanyarodtunk az útról, és egy
fűszerkert szépen gondozott bejáratához gördült velünk a busz.
Amint
lekászálódtunk a lépcsőkön, a kert egyik magasan képzett idegenvezetője (a
bemutatkozása szerint természetgyógyász orvos) kalauzolta a csoportot a gyógy-
és fűszernövények útvesztőjében. Sok növény nevét már magyarul is tudta, ezért
a fordításomra itt kevesebb szükség volt. Lendületesen elmagyarázta, melyik
növény mire jó, milyen hatást lehet elérni a különféle keverékekkel.
A szavait
ingyenes próbakenegetésekkel támasztotta alá. Csábító volt egyik-másik kence,
hiszen a vezetőnk szerint évtizedekkel megfiatalodhatunk a használatukkal. Egy
önként vállalkozó férfi utastársunk beleegyezett, hogy kipróbálják a
szőrtelenítő krémet az alkarján. A többiek harsány biztatása mellett rákenték a
fehér csodaszert, amit 10 perc múlva kellett lemosni. A szőr valóban eltűnt a
bőréről, remélhetőleg most már újra növésben van!
Természetesen ezeknek a
krémeknek semmiféle mellékhatása nincs, mert nem tartalmaznak kémiai
adalékokat. Fogyasztó kapszulák, fejfájás elleni szerek, fogfehérítő paszta
mellett körülbelül 30 féle betegségre való ellenszer sorakozott a bolt polcán,
ahol a látogatásunkat zártuk. Akik megengedték, azok 5 perces „ingyenes”
masszázst kaptak, amiért persze illett borravalót adni. Ennyit az ingyenes
szolgáltatásokról! A boltban csillagászati árakon lehetett megvásárolni a
fűszerkertben termesztett és feldolgozott növényekből készült termékeket.
Legtöbben néhány csomag fűszerkeverékkel, fahéjjal és vanília-kivonattal
távoztunk.
Nem kajszibarack, hanem szerecsendió (a magja) |
Felszállás után fahéjtól illatozott a busz utastere, de nagyon
kellemes volt.
Néhány perces idegtépő közúti szlalomozás után megálltunk
Matale-ban, a híres hindu templomnál. Leszállás után elkezdtük kattogtatni a
fényképezőgépeinket, hogy a gazdagon díszített, színes szobrocskákkal
telezsúfolt tetőt minél több látószögből megörökíthessük. Hideg zuhanyként ért
minket a szigorú, egyenruhába öltözött felügyelő figyelmeztetése, miszerint
azért is jegyet kell vennünk, hogy a templomot kívülről lefényképezhessük.
Ilyet még nem hallottunk ugyan, de a jegypénztárnál valóban árultak kinti és
benti tartózkodásra szóló jegyeket. Megvettük a bentre szólót, 2 és félszer
került többe, mint a kinti, viszont a jegyünket lobogtatva már kint sem szóltak
ránk.
A nap végén még egy program várt ránk, a Fogtemplom Kandyben.
Bár már kigyúltak az esti fények, a templom fél nyolcig várta a látogatókat. A
csoport tagjai sorban átjutottak a biztonsági ellenőrzésen, de nekem nem
találták elég hosszúnak a térdnadrágomat, így kitessékeltek a kapuból, mert
csak a vállamat borította kendő. A kitoloncolás nem érintett mélyen, mert már
az előző utazásunk során bebarangoltam a hatalmas épületegyüttest. Az egyik
utastársunk ugyanúgy járt, mint én, ezért aztán gyorsan a derekára kötöttem a
feleslegessé vált sarongomat, és ilyen módon, alul-felül lepelbe bugyolálva
beléphetett Buddha szent fogának szentélyébe.
Amíg a csoport bent próbált
mindent megtalálni a hatalmas épület labirintusaiban, addig mi Asoka-val a
bejáratnál átbeszéltük a másnapi programokat. A templom mellett most is
megcsodáltam a gyönyörű lótuszokat.
Miután sikerült kiterelni és összegyűjteni a csoport minden
tagját, a buszunkkal életveszélyesen szűk utcákon, parkoló autók között
araszolva próbáltuk elérni a hegyoldalban található szállodánkat. Aznap este
sem kellett álomba ringatni egyikünket sem.